La technique du handpoke, aussi appelée stick and poke, s’inspire des pratiques traditionnelles de tatouage. Comme son nom l’indique, le tatouage est poké à la main, point par point, sans l’utilisation d’une machine à tatouage. Les procédures de base sont les mêmes, de même que le matériel comme les aiguilles et encres. Lorsqu’effectué de manière professionnelle, le tatouage au handpoke est tout aussi permanent qu’un tatouage à la machine.

Alors qu’une machine à tatouage permet d’encrer la peau à une très grande vitesse, le stick and poke demande un peu plus de temps. Il est possible de tatouer des pièces de grandes tailles, mais de plus longues sessions seront nécessaires.

Le stick and poke est beaucoup plus délicat; il est ainsi généralement moins douloureux qu’un tatouage à la machine. Il n’est pas rare de s’endormir pendant le tatouage. La peau étant moins sollicitée que lors d’un tatouage à la machine, le processus de guérison est alors plus rapide et facile. L’inflammation, les rougeurs et l’enflure sont ainsi également moindres.